Eine Voraussetzung für die Herausbildung konsequenter, materialistischer Weltbilder war der naturwissenschaftliche und damit verbunden der technische und kulturelle Aufschwung zwischen 1.500 und 1.800 uZ. Vor allem durch Galilei, Descartes und Bacon wurden Erkenntnisse zur Mechanik Allgemeingut. Mit Hilfe der Newtonschen Mechanik konnten große Teile der objektiven Realität erklärt werden.